La séance de Superpole Tissot du Championnat FIM MOTUL World Superbike 2022 sur le Circuit de Barcelona-Catalunya a été tendue, avec de la pluie dans l'air et des nuages qui s'accumulaient, même si le circuit lui-même était sec. Les pilotes ont réalisé de bons chronos, et c'est Iker Lecuona (Team HRC) qui a décroché sa toute première pole position, après avoir été en tête du peloton tout au long du week-end. Il a mis fin à six ans d'attente de Honda pour une pole, leur dernière ayant eu lieu en Thaïlande en 2016. Deux des trois prétendants au titre ne sont pas en première ligne, tandis qu'un grand nombre d'outsiders occupent les premières places.
PREMIÈRES MINUTES : de l'action dès le départ
Le début de la séance est tendu, les pilotes attendant de pouvoir avoir la piste libre, la plupart d'entre eux ayant quitté les stands ensemble, tandis que d'autres attendaient les pilotes les plus rapides. Michael Ruben Rinaldi (Aruba.it Racing - Ducati), l'un des derniers pilotes à quitter les stands, a chuté. Il est tombé au virage 1 dans une chute étrange, mais s'est heureusement relevé et a pu reprendre l'action. Pendant ce temps, les chronos arrivent et c'est Iker Lecuona qui est en tête devant Alex Lowes (Kawasaki Racing Team WorldSBK) et Toprak Razgatlioglu (Pata Yamaha with Brixx WorldSBK). Xavi Vierge fait le spectacle à domicile après les cinq premières minutes en quatrième position, devant Alvaro Bautista (Aruba.it Racing - Ducati). Jonathan Rea (Kawasaki Racing Team WorldSBK) n'était que sixième, à une place de son grand rival, mais c'est Honda qui a volé la vedette.
À six minutes de l'arrivée, les pilotes ont entamé leur deuxième et dernier run, mais tous les regards étaient tournés vers Michael Ruben Rinaldi, l'équipe de l'Italien travaillant frénétiquement pour que sa moto - pas trop endommagée à première vue - soit prête pour une dernière charge en Superpole. Les Kawasaki de Rea et Lowes ont quitté les stands ensemble, tandis que Bautista était en piste avec Axel Bassani (Motocorsa Racing) dans ses trajectoires, comme lors de la FP2 vendredi. Plus rapide, Lecuona était entre Rea et Scott Redding (BMW Motorrad WorldSBK Team), les deux pilotes britanniques travaillant habituellement ensemble depuis Donington Park.
LES DERNIERS INSTANTS : un effort monumental permet à Lecuona de se détacher
Andrea Locatelli (Pata Yamaha with Brixx WorldSBK) a devancé son coéquipier Razgatlioglu dans le cinquième virage et a surpris tout le monde en prenant la pole provisoire. Bautista était en deuxième position, mais il est vite redescendu en cinquième lorsque Lowes, puis Lecuona, ont pris la tête. Un tour incroyable de Lecuona a permis au rookie espagnol, sur un circuit où il a été rapide lors des essais, de prendre la première pole position de sa carrière dans une catégorie mondiale. C'est aussi la première pole de Honda depuis plus de six ans, la dernière fois étant pour Michael van der Mark en 2016 en Thaïlande. Alex Lowes, deuxième, le rejoint sur la première ligne, et Jonathan Rea, troisième, ce qui est crucial pour la lutte pour le titre. Ses rivaux devront effectuer des remontées lors des courses.
DEUXIÈME LIGNE : Bautista cinquième
La deuxième ligne n'est pas ouverte par les rivaux de Rea, puisque la quatrième place est occupée par Andrea Locatelli, l'Italien étant de retour en forme puisqu'il a fini premier pilote Yamaha. En cinquième position, Alvaro Bautista espère utiliser la puissance de la Ducati pour revenir dans le Top 3, tandis que la deuxième ligne de la grille est fermépar le pilote américain Garrett Gerloff (GYTR GRT Yamaha WorldSBK Team). Sur un circuit où il avait obtenu un premier podium en 2020, pourra-t-il remonter sur la boîte ?
TROISIÈME RANGÉE : Razgatlioglu seulement huitième, Vierge avec le nouveau record de vitesse de pointe
La troisième ligne est dense, avec Axel Bassani en septième position, mais la grande nouvelle est que le pilote en forme, Toprak Razgatlioglu, est descendu en huitième position et partira du milieu de la troisième rangée. Après avoir été en première ligne à chaque manche cette saison, il aura du travail à faire dans le premier tour pour se lancer dans la course à la victoire. Xavi Vierge complète la troisième ligne, avec un peu moins d'une seconde de retard, mais il a établi un nouveau record de vitesse de pointe, avec 333,3 km/h dans la première ligne droite du circuit. Le Top 10 est complété par Rinaldi, qui a réussi à boucler un tour pour sauver une Superpole difficile.
DERRIÈRE : Une Superpole à oublier pour BMW
Lucas Mahias (Kawasaki Puccetti Racing) sera au combat puisqu'il part de la 11e place devant Phillip Oettl (Team Goeleven), tous deux rejoignant Rinaldi sur la quatrième ligne. La cinquième ligne est occupée par Scott Redding, qui a connu une séance délicate et n'a pas réussi à se hisser dans le Top 10. Un autre pilote BMW, Loris Baz (Bonovo Action BMW), a dominé une séance FP3 humide, mais n'était que 14ème à la Superpole, une place devant Kohta Nozane (GYTR GRT Yamaha WorldSBK Team).
Eugene Laverty (Bonovo Action BMW) était 16ème, devant Luca Bernardi (BARNI Spark Racing Team), Roberto Tamburini (Yamaha Motoxracing WorldSBK Team) et le dernier des pilotes d'usine, Michael van der Mark (BMW Motorrad WorldSBK Team) ; van der Mark était 19ème et a lutté tout le week-end jusqu'ici, à plus de deux secondes du temps de Lecuona. Christophe Ponsson (Gil Motor Sport-Yamaha) est 20ème, devant Oscar Gutierrez (TPR Team Pedercini Racing), Oliver Konig (Orelac Racing VerdNatura) et Leandro Mercado (MIE Racing Honda Team).
Le Top 6 de la Superpole Tissot WorldSBK, résultats complets ici :
1. Iker Lecuona (Team HRC) 1’40.766s
2. Alex Lowes (Kawasaki Racing Team WorldSBK) +0.023s
3. Jonathan Rea (Kawasaki Racing Team WorldSBK) +0.217s
4. Andrea Locatelli (Pata Yamaha with Brixx WorldSBK) +0.225s
5. Alvaro Bautista (Aruba.it Racing – Ducati) +0.382s
6. Garrett Gerloff (GYTR GRT Yamaha WorldSBK Team) +0.442s
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